Intervju za Decanter: Od Kanade preko Kalifornije, Teksasa i Slovačke, vinar Mark Shannon stvorio je svoj dom u Pugliji, na jugu Italije. BRIAN ST PIERRE upoznaje muškarca koji stoji iza svjetski poznatih talijanskih nagrađivanih marki A Mano i Promessa
Puglia je peta talijanske čizme. Ipak je ovo regija koja je tradicionalno utabana pod nogama. Za napredne sjevernjake Italije Apulija je slijeganje ramenima, mali prekid. Ipak, na ogorčenje južnjaka, ostatak Italije jede njihovo obilno povrće i voće, gricka glatku mocarelu, obilno ulijeva svoje izvrsno maslinovo ulje, briše ga kruhom i pere sve to tradicionalnim vinima ' ispravljeno 'miješanjem tekućeg sunčevog svjetla s juga, cijelo vrijeme gledajući u drugu stranu i mrmljajući druge stvari. Ipak, anonimna rukavica jednog čovjeka mirno je utočište drugog, kao i za vinara Marka Shannona. Za njega je Puglia mjesto gdje prilika cvjeta jednako bogato kao i grožđe koje ga je ovdje dovelo iz Kalifornije, do načina života koji je olakšao puštanje vlastitih korijena u tlu posutom kamenom, krvlju boje krvi.
Dvije priče ilustriraju njegovu privlačnost, kaže. 'Vozio sam se uokolo i jednog sam se dana izgubio, pa sam zastao da pitam upute, na svom zaustavljenom, samoukom talijanskom. Tip kojeg sam pitala uskočio je u automobil i rekao mi da vozim - plašio me je dnevnih svjetala, sve dok nisam shvatila da mi pokazuje kako da stignem tamo gdje moram ići. To su ljudi ovdje. 'Kasnije, nakon što bih ugovorio ugovor s raznim uzgajivačima grožđa, nazvali bi i rekli: 'Moram te vidjeti', ali ne bi rekli o čemu. Pa bih sve ostavio i tamo se utrkivao, popili bismo šalicu kave ili dvije i porazgovarali o vremenu i to je bilo to. Kad su rekli: 'Moram te vidjeti', mislili su: 'Moram te vidjeti.' Ovdje se radi o taktilnom poslu, koji se temelji na poštovanju, uljudnosti i povjerenju. Velikodušna zemlja i velikodušni ljudi. '
Nagrađivana vina koja proizvodi pod robnim markama A Mano ('ručno') i Promessa ('obećanje') proizlaze iz domaćih sorti grožđa - Negroamaro i Primitivo. Moja provjera pravopisa neprestano pokušava ovo drugo učiniti 'primitivnim' i, da budemo pošteni, ovo je dugo bila njegova slika. Ime je zapravo izvedeno od riječi primaticcio, ili rano, objašnjava Shannon: 'Ovdje kažu da je to prvo dijete koje se probudi jer sazrijeva rano i brzo.' (Trajanje žetve može biti 7-10 dana .) To je također grožđe koje je postalo Zinfandel u Kaliforniji.
Kući od kuće
Stojimo usred malog vinograda, okruženi nakupinama starih vinograda do pojasa, uzgojenim na način poznat kao alberello, ili 'dresiran u glavu', kako kažu u Kaliforniji. ‘Podsjećati te na bilo što?’ Shannon se zahihoće. ‘Kad sam prvi put vidio ove loze, pomislio sam, ovo bi mogao biti Lodi, ovo bi mogla biti dolina Dry Creek u Sonomi u stara vremena. Prevalio sam dug put, ali puni krug! '
Rođena u Kanadi, a odrasla u Los Angelesu, Shannon je željela biti liječnica kroz adolescenciju. Kad je primljen na medicinski fakultet, odjednom je shvatio da to nije za njega. Svi ti tečajevi znanosti nisu propali, premda je postao domaći vinar i uživao je dovoljno da ode na UCD (Kalifornijsko sveučilište, Davis). Radio je kao ribar na rijeci Sacramento da bi platio put kroz sveučilište kada mu je ponuđen posao u vinariji Bogle, pioniru uzgoja grožđa u regiji delte rijeke.
https://www.decanter.com/wine-news/los-angeles-times-shaw-dies-96793/
Nakon desetljeća u Bogleu, Shannon je postala savjetnica i nadzirala pokretanje vinarije TV glumca Fess Parker u Santa Barbari. Slijedila je vinarija u Teksasu i jedna u Slovačkoj po nalogu američkog State Departmenta, pomažući privatizaciji vinske industrije u zemlji nakon sloma komunizma ('uzgajivači grožđa i vinarije razgovarali su samo s birokratima u ministarstvima, nikad sa svakim ostalo ').
Nakon svega toga, projekt vinarije na Siciliji zvučao je lako. Kad se tamo pridružio malom timu, upoznao je svoju partnericu Elveziju Sbalchiero, savjetnicu za pakiranje i marketing. Porijeklom iz Furlanije, o južnoj Italiji nije znala puno više od njega, ali kako je njihov poslodavac na nekoliko mjesta razvijao (i pretjerano proširivao) projekte, zajedno su učili. Puglia se uvukla 'pod kožu', kako veselo priznaju, a kad je posao propao, odlučili su ne dopustiti da dobar poslovni plan i veza izmaknu. S kreditnim karticama i velikim nadama pokrenuli su A Mano 1997. godine.
'Moja laboratorijska oprema bačena je na aerodromu po dolasku, a dio se i slomio', prisjeća se Shannon. ‘Bilo je to neposredno prije berbe, nije bilo vremena za zamjenu, pa sam vino morao napraviti na staromodan način, bez puno tehničkih analiza, uglavnom senzornom ocjenom. Oslobađalo je. U osnovi sam ionako neintervencionist, a i Primitivo i Negroamaro najavljuju što žele postati, pa sam ih pustio da razgovaraju. Napokon, terroir je okus voća s određenog mjesta i ovdje postoji specifičnost. Tako da se samo trudim da ne stanem na put, da ga ne kompromitiram. '
Tada je bilo samo nekoliko vinarija i prodavalo se vrlo malo flaširanog vina. Sada je tempo promjena brz, kaže, s kvalitetom koja se široko širi, a prijašnja hrapava rustikalnost poslovanja s rinfuzom nestaje. Regionalne predrasude bile su toliko ekstremne prije šest ili sedam godina da on i Sbalchiero nisu planirali prodavati vina u Italiji, koncentrirajući se umjesto toga na SAD, UK i sjevernu Europu. 'Otišli bismo u Vinitaly i rekli ljudima da ćemo im, ako dođu na naš štand i kušaju vino, dati bocu našeg maslinovog ulja', kaže ona.
Shannon i Sbalchiero žive i rade u znatno obnovljenoj masseriji - seoskoj kući staroj nekoliko stotina godina koja je bila napuštena deset godina i bila je toliko zapuštena da ih je agent za nekretnine odbio pratiti da je vide. Mala vinarija, također znatno modernizirana iz ranije inkarnacije, nalazi se u blizini. Kupljeno je sve grožđe, od brojnih uzgajivača s malim, slabo rodnim starim vinogradima. U prošlosti, uzgajivači nisu imali drugog izbora nego da grožđe donesu u lokalnu zadrugu i pričekaju da im se plati proljeće ili čak kasnije. Shannon i Sbalchiero platili su prije i bolje. I zauzvrat požnjeli kvalitetne proizvode.
'Piazza je vrlo malo mjesto', kaže Shannon. ‘Riječ je krenula. Pokazali smo poštovanje postavljanjem kriterija i standarda i nikada im nismo govorili što da rade. Bavimo se samo sortama Puglian, samo Primitivo i Negroamaro. Nećemo gledati Merlot ili druge međunarodne sorte. Trenutno mogu pregledati svako grožđe koje dođe u vinariju. Nastavit ćemo rasti dok ne budem mogao, a onda ćemo prestati. «Osim dva sortna vina, Shannon također pravi mješavinu - Rosso Salento - i u vrlo dobrim godinama odvaja nekoliko bačava za Prima Mano, njegovu verziju rezervno vino. Sljedeće produljenje, nakon više petljanja i dotjerivanja, bit će ružičasto. 'Bit će prekrasno', kaže uz smiješak čovjeka koji je izvukao ruku punu asova. 'Bit će to legitimni Puglian. To neće biti isprično vino. '
https://www.decanter.com/wine/grape-varieties/negroamaro-red-52410/
Odlazimo na večeru u grad, u Gioia del Colle, koji nije ni radostan ni brdovit, ali ima veseli restoran i enoteku - Il Santo Bevitore - u kojoj Shannon i Sbalchiero dočekuju kao davno izgubljenu rodbinu. Antipasti se sastoje od 10 vegetarijanskih jela. To je zapanjujući niz bogatog okusa, snimak obilja Puglie. Ovo je možda cucina povera (hrana siromašnih), ali oni su to maksimalno iskoristili. Lagano cvjetne gornje note Negroamara iz 2001. godine, s prepoznatljivim voćem i gipkošću, plešu obraz uz obraz s većinom pladnjeva. Zatim prelazimo na čvršći, živopisni Mano iz 2001. godine za jednako savršen spoj prženih crnih maslina i janjetine s ugljena.
Večera nije loša analogija s onim što su ovdje radili, slažući svoje živote i vina. ‘Jednog dana ćemo zaraditi!’, Dodaje Shannon. Sbalchiero, malo ozbiljniji, pita: ‘Mislite li da smo ludi što smo došli ovdje, što smo to učinili?’ Jedino što je ludo je pitanje.
Brian St Pierre autor je knjige Vino Bravo: Talijanska kuharica ljubitelja vina, dostupno krajem 2004. iz Chronicle Books, San Francisco.
