Vladaju li uzgajivači grožđa ili vinari u Kaliforniji? JANICE FUHRMAN smatra problematičnim odnosom između njih dvoje
Iznošeni je klišej, čak i u Novom svijetu, da se vino proizvodi u vinogradu. Svatko promovira vrline pažljivo uzgajanog grožđa u današnjim visokokvalitetnim, prepoznatljivim kalifornijskim vinima, a nešto od toga može se pratiti kod inovativnih uzgajivača grožđa.
Iako među vinarima i uzgajivačima postoje međusobno suprotstavljeni interesi, antagonizmi, pa čak i socijalne razlike, većina odnos smatra simbiotskim. 'Imamo sjajan doprinos, ali na kraju vinari proizvode vino, pa ne možemo uzeti toliko zasluga za vinograde jer to završi u njihovim rukama', kaže jedan od vodećih uzgajivača doline Napa, Andy Beckstoffer.
'Ljudi će reći da su to uzgajivači u odnosu na vinogradare, ali ono što sam se jako trudio je reći 'mi smo u ovome zajedno'. 'Rodom iz Richmonda u Virginiji, Beckstoffer, 68, zadržava izrazitu južnu buku nekih 40 godina nakon dolaska u dolinu Napa, a njegova visoka, vitka tjelesna građa obično je odjevena u plave traperice i prelivena kaubojskim šeširom.
Možda bi na ranču za stoku izgledao više kao kod kuće nego na vinogradarskom imanju, ali to je područje koje je sam sebi uredio kad je, kao mladić bez poljoprivrednog iskustva, kupio u tada neglamurozni svijet vina Napa.
paul wesley i phoebe tonkin
Otada ga je po nekim računima razmrsio u glatku operaciju vrijednu 200 milijuna dolara (130 milijuna funti), dodajući ga i polirajući u najveću obiteljsku tvrtku za prodaju grožđa u obiteljskom vlasništvu.
Beckstoffer neće komentirati vrijednost svojih posjeda, radije ne pružajući hranu za priče o 'pohlepnim uzgajivačima'. Iako se može predstaviti zanimljivo, nije popularan u nekim dijelovima doline Napa, sumnjičavo je promatran kao korporacija koja je stigla krajem 1960-ih, a danas mu se zamjera zbog zalaganja za sebe i druge uzgajivače i uspjeha koji je iz toga proizašao.
'Velika je osobnost', kaže Jennifer Putnam, izvršna direktorica Udruge uzgajivača grožđa u dolini Napa, koju je Beckstoffer pomogao osnovati 1975. 'Sječe'. Ili drugačije rečeno, 'Njegov je ego velik kao Božji' prema jednom stanovniku Nape koji se dugi niz godina bavio Beckstofferom.
No ako su njegov stil pregovaranja i poslovna oštroumnost - vinogradar Volker Eisele naziva 'najpametnijim momkom u sobi' - donijeli ogroman osobni uspjeh, on i njegovi kolege uzgajivači tvrde da su koristili i vinarima u Kaliforniji i potrošačima svugdje gdje vina teče.
Pa u kojoj su mjeri uzgajivači poput Beckstoffera odgovorni za kalifornijsku kvalitetu? Danas vinogradi Beckstoffer posjeduju više od 1.200 ha (hektara), podijeljenih između županija Napa, Mendocino i Lake (vidi kartu, lijevo).
U Napi hektar vrhunskog vinograda može vrijediti 120.000 USD / 78.000 £. Tvrtka prodaje grožđe 50 proizvođačima u Napi i još 20 do 30 u Mendocinu i okrugu Lake, sjeverno od Nape.
Na vrhu su to Paul Hobbs, Schrader, Stag’s Leap Wine Cellars, Clos du Val, Tor i Selexis. NapaCabernets s oznakom vinograda Beckstoffer kreću se od 95 dolara (62 funte) i danas su među najbolje ocijenjenim vinima.
Guru stila
Ne zadovoljavajući se samo uzgajanjem grožđa, Beckstoffer ne bježi od nekih najspornijih pitanja u industriji. Sve je više vodio raspravu o Napi
alkoholnih, većih vinskih stilova kroz niz javnih seminara 2005. godine pod pokroviteljstvom Udruge uzgajivača grožđa Napa Valley, koju je osnovao 30 godina ranije. Kako on vidi, povećanje vremena vješanja - što je rezultiralo povećanom razinom šećera i alkohola u vinima - stvorilo je dva problema.
Jedna je bila da uzgajivači nisu dobili odgovarajuću nadoknadu jer dulje vrijeme vješanja znači da grožđe dehidrira, smanjujući time tonažu. (Većina ugovora o grožđu zasniva se na težini.) Također je uočio ozbiljan problem za Napinu reputaciju u proizvodnji visokoalkoholnih vina koja ne idu uz hranu i ne stare.
'Kao dolina, trebamo biti zabrinuti ako budemo označeni za izradu crnih vina s visokim alkoholom, koja se natječu s hranom i koja ne podnose test vremena. Vina velike vinske regije moraju izdržati test vremena.
’Seminari su bili početak koraka prema novom stilu vina, smatra Beckstoffer. ‘90% vinara ne voli proizvoditi ta vina - na to su prisiljeni zbog ocjena vina. Kako se utjecaj Parkera i Wine Spectatora smanjuje, bit će sve manje pritiska.
Prodajem grožđe ljudima koji proizvode ove stvari i dobit ću od njih ako to kažu, ali to je ipak nešto što treba evoluirati i uzgajivači stvarno pomažu u toj evoluciji. U budućnosti ćete dobiti elegantnija i suzdržanija vina. '
Ne slažu se svi s Beckstofferom. Mnogi vinari misle da tržište prihvaća i treba prilagoditi čitav niz stilova. 'Prodaja i cijene vina govore nam da, domaće i međunarodne, ljubitelji vina vole Cabernets s nižom kiselošću, mekšim taninima i većom zrelošću i alkoholom', kaže vinarica Celia Masyczek.
Vlasnik Caymusa i vinar Chuck Wagner vjeruje da je to američki način. 'Postoji američki duh koji se slaže sa svime što radimo. Osobni odabir vinogradara i / ili vinara ima različite učinke i doveo nas je do mjesta gdje smo danas. '
Mnogi vinari također osporavaju jasnu vezu između postotka alkohola i dobne sposobnosti, održavajući da nešto viši alkoholi i veći ukupni ekstrakt
dati vinima dobnu sposobnost.
'U konačnici, za okus i za starost, naziv igre je ravnoteža, a ne broj iz laboratorija', kaže Shafer Vineyards, John Shafer, suosnivač, zajedno s Beckstofferom, iz grupe Uzgajivači grožđa. Beckstoffer je u Napu stigao kao novokovani MBA koji radi za proizvođača hrane i pića Heublein.
Pomogao je kupiti većinski udio u United Vintnersu, koji je bio vlasnik Inglenooka, jedne od najstarijih kvalitetnih vinarija u dolini Napa, i pregovarao o kupnji BeaulieuVineyards, dragulja regije. Ipak, mnogi vjeruju da je Heubleinovo vlasništvo udubilo Inglenook u zemlju i nije učinilo ništa što bi koristilo Beaulieuu.
Tri godine kasnije, kada je Heublein zaključio da se više ne želi baviti Ujedinjenim sindikatom poljoprivrednika i ostalim aspektima vinogradarstva, predao je
Beckstoffer pruža priliku da bude 'poduzetnički poljoprivrednik' prodajući mu podružnicu osnovanu za nadzor nad opskrbom grožđa Beaulieuom i Inglenookom, kao i nekih 200 ha koje je za njih stekao u Napi i Mendocinu.
Rani dani
najbolji merlot na svijetu
Bilo je to 1973. godine, a mnogi uzgajivači Nape uzgajali su sorte poput Colombarda i Nape Gamay (Valdeguié). Uz pomoć nekolicine školovanih vinogradara u to vrijeme, kao i Andréa Tchelistcheffa, arhitekta doline Napa, proizvodnja Beckstoffer, ponovno je zasadio 200 ha Cabernet Sauvignonom, udvostručujući broj tih loza u dolini.
Doveo je navodnjavanje kap po kap u južnom Carnerosu i usredotočio se na uzgoj boljeg grožđa s bližim razmakom vinove loze i eksperimentima s rešetkama. Sredinom ‘70 -ih, on se priklonio
potrošači na saveznim raspravama o promjeni oznaka oznaka izvornosti.
Rano se, kaže, uzgajivači, a ne vinari, pridružili potrošačima u proširenim raspravama kako bi povećali potreban naziv i sortni sadržaj u boci s 51% na 75%. Beckstoffer vjeruje da je to bilo ključno za poboljšanje kvalitete vina i za označavanje istine za potrošače.
'Ti bi dečki mogli upotrijebiti 51% cabernet sauvignona i nazvati ga cabernetom te dodati što god još žele da pojeftine svoje stvari. Mogli biste reći 'Napa Valley' i koristiti samo 51% grožđa Napa.
Potrošači su pokrenuli reakciju i mi smo je uzgajivači podržali, umjesto da podržavamo industriju. Sada su vinarije morale uspjeti s kvalitetom vina, a ne kao neka turistička zamka koja prodaje majice i naočale. ’U to je vrijeme Beckstoffer razvio formulu za određivanje cijena grožđa.
Osnovne cijene poljoprivrednih dobara bile su norma, ali njegova je formula cijenu grožđa vezala za maloprodajnu cijenu boce u koju su išli.
Ako je vinogradar prodavao bocu za 25 dolara (16 funti), cijena grožđa Beckstoffer-a po toni
bilo bi 100 puta to. Onima koji gunđaju da su uzgajivači pretjerano zalagali za veće cijene grožđa, kaže: 'Ako nema prihoda od zemlje, to se ne može sačuvati kao poljoprivreda.
Moramo ostvariti prihod od zemljišta, a ne samo od marke. ’1977. Robert Mondavi bio je jedan od prvih vinogradara koji ga je prihvatio. 'Danas se nitko ne svađa s formulom cijene boce', kaže Beckstoffer. Beckstofferovo vodstvo u Napi i vodstvo ostalih uzgajivača Nape na poruci o boljem grožđu kroz poboljšane vinogradarske prakse.
Kad je prvi put ušao u posao, Beckstoffer je smatrao da su vinogradari građani drugog reda. Sada, kaže, uživaju u mjestu za stolom pokraj vinara. Za održive i ekološki prihvatljive prakse, inovacije dolaze iz manje najavljene regije: Lodi u središnjoj Kaliforniji.
Otkako su uzgajivači stvorili Povjerenstvo za vinogradarstvo Lodi ranih 1990-ih, područje je posvećeno ekološki progresivnoj poljoprivredi i prvo je u državi stvorilo program samoprocjene i standarde za certificirane održive prakse. U 2008. godini više od 4000 ha kvalificiralo se za certificiranje prema svojim „Lodi pravilima“.
'Zajednica uzgajivača vinove loze u Kaliforniji proaktivnija je od bilo koje poljoprivredne zajednice u smanjenju troškova, poboljšanju kvalitete i postojanosti te je briga za okoliš', kaže Andy Hoxsey, uzgajivač koji posjeduje 260ha vinograda u dolini Napa. ‘Mi smo vođa čopora.’
Uzgajivači Nape utjecali su na kvalitetu vina kada su se ponovo zasadili nakon filoksere, u
krajem 1980-ih. To je uključivalo nove korijenske korijene, više klonova cabernet sauvignona, promjenu sustava rešetki iz kalifornijskog širenja u okomito pozicioniranje izboja, mijenjanje smjera redova na krošnje kako bi zrak i svjetlost učinili ono što su radili fungicidi.
Sve je to, kažu, rezultiralo većom osjetljivošću na okoliš i boljim vinima. Ali ne daju svi uzgajivačima toliko velike zasluge. Volker Eisele, bivši predsjednik Udruge uzgajivača grožđa Napa, kaže: 'Poticaj za kvalitetom u Napi nisu dolazili od proizvođača grožđa.
Pravo razumijevanje kvalitete proizašlo je iz vinarija, posebno malih. Tek kad proizvodite vino, uistinu razumijete što je potrebno. '
Vinari poput Helen Turley, Marka Auberta, Phillipea Melke i Craiga Williamsa, između ostalih, predvodili su poticanje boljih vina obraćajući tako veliku pažnju na vinograde iz kojih je došlo njihovo grožđe, vjeruje Eisele.
Danas 86% od više od 300 članova vinogradara iz doline Napa posjeduje vinograde. Eisele tvrdi da će vinogradari općenito vjerojatnije pretjerati - uzgajajući manje grožđe - nego mnoge vinarije koje stavljaju svoja imena na boce. 'Kad ste samo poljoprivrednik, ekonomska je nužda prisiljena istiskivati krv iz tla.'
Izvan mjesta
Mnogi vodeći uzgajivači imaju i vlastite etikete. Oznaka Napa Wine Company u vlasništvu je Hoxseyja, oznaka Laird Family Estate u vlasništvu je obitelji koja posjeduje više vinograda nego itko u Napi (vidi okvir gore), a Lee Hudson, jedan od glavnih uzgajivača Nape sa 65 ha u Carnerosu, ima mala etiketa, Hudson Vineyards.
Beckstoffer je nakon nekoliko godina napustio vlastitu etiketu jer, kaže, nije uživao u prodaji i marketingu. No Beckstoffer se ne bježi dodati svoje ime nekim od elitnih vina Nape, u obliku oznaka vinograda - još jedno područje u kojem drži da su uzgajivači bili utjecajni.
'Preuzeli smo vodeću ulogu u pokretanju trenda prema vinama specifičnim za određenu lokaciju', kaže on. 'Ne bismo prodali svoje dobro grožđe ljudima ako ne bi odredili vinograd. Kao rezultat, postoje bolja i zasigurno jedinstvena vina, a potrošač je od toga u velikoj mjeri profitirao. '
Hudson licencira svoje ime za 12 vinarija koje koriste Hudson Vineyards na svojim etiketama, uključujući Patz & Hall, Kistler i Kongsgaard. ‘Ne dopuštam im ako ne znam da dolazi iz bloka s prepoznatljivim grožđem, a marka je vrijedna bloka.
Ne dajem ga ljudima s kojima nisam surađivao, ali predlažem da prvo kupe moje voće nekoliko godina. ’Potvrđuje da to služi potrošaču jer je to prava oznaka vinograda. ‘Ako ćete raditi označavanje vinograda, onda to stvarno učinite, kao što to rade u Burgundiji.
Kad se kaže Bonnes Mares, dolazi iz Bonnes Maresa - te parcele. Ne dolazi od Gevrey-Chambertina. Uskoro ću povećati ante i natjerati ljude da na bocu stave točno ime bloka. ’Na kraju, Beckstoffer kaže da mu je najvažnije upravljanje zemljom.
Amerika je sinoć dobila rezultate talenta
Pohvaljuje ulogu koju su uzgajivači grožđa imali u stvaranju poljoprivrednog rezervata Napa, koji od 1968. pravno štiti produktivno poljoprivredno zemljište od razvoja, i vjeruje da bi bez njega dolina sada imala više kuća od vinove loze.
Formirao je pravno povjerenje koje sprječava njegove potomke da prodaju svoj 36ha poznatog vinograda To Kalon. Na kraju, očekuje da će u povjerenje smjestiti čak 200ha Nape - 'svega što je stvarno dobro vinogradarsko zemljište', tako da ostaje kao poljoprivredno zemljište ili otvoreni prostor. ‘Moja obitelj to može uzgajati, nadam se da to čini, ali meni pušta korijene koji će biti tu zauvijek.
Napisala Janice Fuhrman
