Nedavno smo pokrivali (duga) povijest skladištenja i transporta vina . Kao što smo raspravljali u tom članku, staklene boce na koje smo danas toliko navikli stare su samo oko 400 godina unatoč činjenici da vino pijemo 8000 godina. Nijedna staklena boca nije potpuna bez čep — da zadrži vino unutra i spriječi ulazak kisika i bakterija koje se prenose zrakom. Nakon nekoliko kratkih eksperimenata s drugim materijalima pluto se pokazalo kao čep izbora. No tu je poziciju držao stoljećima nedavne inovacije poput navojnih čepova prijete njegovoj dugoj dominaciji.
Dakle, što je pluto i odakle dolazi? Gotov čep se izrađuje od kore određene vrste hrasta Quercus Suber . Moglo bi se reći da je ova vrsta hrasta srodna vrstama hrastova stabla koja se koriste za odležavanje vina u bačvama . Quercus Suber raste u ograničenoj klimatskoj zoni i zbog različitih razloga (građanski rat u Španjolskoj i ekonomska nestabilnost u Alžiru) Portugal je postao dominantan u modernoj proizvodnji pluta. U zemlji se nalazi otprilike polovica svjetskih komercijalnih hrastova pluta koji se prostiru na više od 1,6 milijuna hektara šume.
U šumi drveća pluta od 1,6 milijuna hektara sigurno će postojati neke varijacije među drvećem, ali postoji jedno stablo koje se zaista ističe i zove se Drvo Whistler . Kako bismo stavili stablo Whistler u perspektivu, pogledajmo tipično stablo pluta:
- Drvo pluta obično se prvi put bere kada navrši 25 godina.
- Kasnije se može brati svakih 9 do 12 godina (9 je minimum prema trenutnom portugalskom zakonu).
- Prosječni životni vijek drveta pluta je oko 200 godina.
- Kada se tipično drvo pluta pobere, dat će oko 100 funti kore dovoljno čepova za oko 4000 boca. Ovaj broj može prilično varirati tijekom dugog vijeka stabla.
Što kažete na Whistlerovo drvo?
Žetva 1991. najpoznatija je i najveća zabilježena:
- Sa stabla je izvučeno 2645,55 funti kore.
- To rekordno izvlačenje kore dalo je više od 100 000 pojedinačnih čepova.
Neka brza matematika će vam reći da je samo ova žetva bila odgovorna za više pluta nego što neka stabla proizvedu u svom 200-godišnjem životu. Žetva stabla Whistler Tree bila je nešto skromnija 2000. godine, ali s obzirom na to da se stablo bere redovito od 1820. godine, procjenjuje se da će do trenutka kada mu se kora zadnji put ukloni, ono će dati sirovinu koja je otišla u više od milijun čepova.
Ako se pitate kako se kora pretvara u tipično pluto s kojim ste upoznati, predlažemo da pogledate ova dva sjajna izvora:
- Pogledajte ovaj video kako biste vidjeli kako berete stablo pluta (savjet – sjekire su uključene).
- Da biste saznali kako se ubrana kora pretvara u pravi čep, pogledajte sjajan vodič The Wine Anorak (s fotografijama!) .
Naslovna slika putem Shutterstock.com
