Dok se vinari širom svijeta trude naglasiti regionalnost, pacifički sjeverozapad bavi se vinskim regijama s nogama i u Oregonu i u Washingtonu. Ne dopustite da vas zbunjenost odvrati, kaže PAUL GREGUTT.
Potrošači koji hrabro istražuju daleke kutove vinskog svijeta često su, razumljivo, pomalo neodređeni u lokalnoj geografiji. Jedno mjerilo kojim su se počele definirati vinorodne regije u nastajanju širom SAD-a jest službeno certificiranje onih (američkih vinogradarskih područja). Iako se AVA-e obično nazivaju apelacijskim nazivima, one malo nalikuju tradicionalnim europskim klimatskim sustavima. Štoviše, američka vladina agencija koja regulira AVA-e (Ured za porez i trgovinu alkoholom i duhanom ili TTB) gotovo je prestala odobravati nove i zaprijetila je promjenom pravila koja reguliraju postojeća. Predložena revizija, ako se u potpunosti donese, više neće dopuštati postojanje manjih AVA unutar granica većih. Umjesto toga, bili bi potpuno odvojeni. Ogromna AVA, poput Columbia Valley na pacifičkom sjeverozapadu, imala bi rupe na mjestu gdje sada postoje manji AVA, poput komada tkanine pojedene moljcima.
https://www.decanter.com/wine-reviews/usa/washington/quilceda-creek-cabernet-sauvignon-columbia-valley-2004-39034
Oregonska dolina Willamette na pacifičkom sjeverozapadu, koja je nedavno dobila odobrenje za šest novih pod-AVA, bila bi jednako poremećena. Prije samo 30 godina, Washington i Oregon danas među sobom nisu imali više od dva tuceta vinarija, u njima živi oko 900 vinarija i 23 000 ha (hektara) vinove loze. Nikad količinski neće sustići Kaliforniju, ali sa stajališta kvalitete više su se nego uspostavili kao vršnjaci.
https://www.decanter.com/wine-news/willamette-valley-gains-another-ava-92183/
Otkako su prvi AVA odobreni krajem 1970-ih, TTB je odobrio odobrenja na temelju predloženih granica, analize tla, vremena i - vjerovali ili ne - povijesne važnosti predloženog imena AVA. U većini slučajeva, iako će vinarije vrištati 'terroir' na vrh pluća, primarna vrijednost i svrha američke AVA-e je stavljanje uloga u marketinški teren. Razmislite o dolini Napa. Riječ 'Napa' sama prodaje vino i općenito naređuje visoke cijene. Oregon, sa 16 novih AVA-a, i Washington, s devet, voljeli bi takvu vrstu kašeta. Pregršt - dolina Willamette u Oregonu i doline Walla Walla i Red Mountain AVA u Washingtonu - sve su traženiji upućeni potrošači. Unatoč tome, većina sjeverozapadnih tihooceanskih AVA potpuno je nepoznata izvan vlastitih granica. A u slučaju tri na sjeverozapadu Tihog okeana, njihovom slučaju ne pomaže činjenica da slučajno prelaze državne granice, preklapajući Washington i Oregon. Da bi se zabuna pojačala, američke etikete navode ime AVA-e i mjesto vinarije, ali ne i državu u kojoj je uzgajano grožđe. Primjerice, na etiketama Cayuse piše Walla Walla Valley, a na stražnjoj se nalazi grad Milton-Freewater u Oregonu, jer se tamo nalazi vinarija.
Oregon i Washington na pacifičkom sjeverozapadu dijele se na suhu istočnu stranu poput pustinje i hladnu, pomorsku zapadnu stranu nizinom Cascademountain. Kaskade, koje uključuju tako poznate vulkane poput planine St Helens, uhvate većinu vremena (i vode) kako puše s Tihog oceana. Povijesno gledano, velika većina Oregonovih vinograda bila je zasađena u dolini Willamette, na zapadnoj strani države, a vinogradi Washingtona gotovo u potpunosti na istočnoj strani. Kad je 1984. prvi put uspostavljena AVA u dolini Columbia, činjenica da je mali dio prešao granicu s Oregonom činila se nevažnom. AVA je ogromna - gotovo 5 milijuna ha - i uključuje gotovo sve potencijalne površine za uzgoj grožđa u istočnom Washingtonu. Šest drugih AV-a Washington uvrnute su unutar njezinih granica.
Vinogradi su se tek nedavno počeli širiti na stranu Oregona, a većina se nalazi unutar mnogo manje AVA doline Walla Walla. Rijeka Columbia stvara veći dio granice između Washingtona i Oregona, s pustinje Columbia Valley s obje strane. No kako se približava kaskadama, smanjuje široki jaz u planinama dok teče prema zapadu prema Tihom oceanu. Područje s obje strane poznato je pod imenom Klisura Columbia, a AVA koji nosi njegovo ime stvoren je 2004. Steve Burns, sada savjetnik za marketing vina u Kaliforniji, bio je izvršni direktor Washingtonske komisije za vino kad je AVA predložena. Sjeća se da su granice dizajnirane uz popriličan stupanj suradnje između nekih Oregonskih vinarija i Washingtonske komisije za vino, pri čemu Odbor za vina Oregona nije bio uključen. ‘Osobno, kaže Burns, uvijek mi se sviđalo što AVA prijeđe političku granicu. To govori u prilog činjenici da bi to možda mogla biti posebna vinorodna regija, a ne politički entitet. ’Vinar Peter Rosback ponavlja mišljenje. Za svoju vinariju Sineann sa sjedištem u dolini Willamette, Rosback pravi crvena i bijela vina s obje strane klanca Columbia. 'Dvije državne AVA-e potpuno vrijede', kaže.
‘Uspjevaju sa sličnim sortama i sličnim uzorcima sazrijevanja.’ Rosback vjeruje da su oborine i uzvišenje ključni čimbenici u definiranju posebnih kvaliteta regije. 'Nije velika AVA', objašnjava, 'ali ima puno promjena temperature i nadmorske visine. Puštate puno vlage dok putujete AVA-om. Godišnje dobijete centimetar manje kiše po milji dok idete prema istoku. ’To znači da se na obje strane pojavljuju različite snage. U Oregonu crni pinot iz klisure Columbia sazrijeva na većim nadmorskim visinama i ima dužu, sušniju vegetacijsku sezonu nego u dolini Willamette. Rosback, koji pravi do desetak različitih vinograda označenih crnih pinota sa široko raštrkanih nalazišta Oregona, kaže za klisuru Columbia: ‘Toplije je od doline Willamette. Sušilica je, propuštaju kiše u kasnoj sezoni koje mogu zahvatiti Willamette u rujnu, a vrućina se umanjuje povišenjem. ’U Washingtonu, najstariji vinograd klanca Columbia, nazvan Celilo, proizvodi chardonnays i gewurztraminers s jedinstvenim okusom. Vinograd je suho obrađen (većina vinograda u Washingtonu se navodnjava), subalpski i nalazi se na visokoj nadmorskoj visini (240m – 365m), prekriven istočnim podnožjem kaskada. Gotovo 200 milja istočnije, rijeka Columbia naglo skreće prema sjeveru. Granica između Oregona i Washingtona sada je ravna linija koja slijedi 46. zemljopisne širine i siječe se točno kroz srce AVA doline Walla Walla. Zahvaljujući pionirskim naporima nekolicine vinarija Walla Walla - Leonetti Cellar, Woodward Canyon i L’Ecole No 41 - regija je stekla reputaciju kvalitetnih vina mnogo prije nego što je zapravo uzgajala mnogo grožđa. AVA je osnovana davne 1984. godine, kada je jedina značajna sadnja vinograda bila na Seven Hillsu, preko puta Stateline Road u Oregonu.
Pa kako se to dogodilo? U osnovi, to je bilo zato što su granice apelacijskog područja izrađene oko slivnog područja rijeke Walla Walla, koja definira veću dolinu. Samo u posljednjem desetljeću tamo se nalazi značajan broj vinarija i vinograda. (Vinarije Walla Walla sada broje preko 100, a grad je postao popularno odredište i vinskih turista.) Većina razvoja vinograda grupirana je u blizini granice. Relativno ravna, niska, plodna pšenična zemlja bila je među prvima zasađena na mjestima poput Pepper Bridgea. Ali val novih zasada s Oregonske strane uslijedio je nakon otkrića, vinara Christophea Barona, prethodno neistraženog područja zvanog The Rocks. Barun, koji je Champenois po rođenju, osnovao je svoju vinariju Cayuse čim je vidio zemlju zasutu kamenjem, koja je bila voćnjak jabuka. ‘Ono što je bilo vrlo privlačno u Oregonu’, prisjeća se Baron, ‘bilo je otkrivanje The Rocksa 1996. godine. Bili smo prvi komercijalni vinograd. Mineralnost ovog malog stjenovitog otoka, okruženog oceanom blatnjave ilovače, za mene je bila vrlo atraktivna. ’Imao je potencijal - otkad je dokazano - da proizvodi suzdržanija vina. 'Nikad nisam uspio proizvesti voćnu bombu u Cayuseu', napominje.
Ostale vinarije koje su slijedile Barona moraju se pomiriti s dodatnim troškovima i birokratskim gnjavažama zbog vezivanja za ono što se obično naziva Washingtonom AVA. 'Mi smo u dolini Walla Walla, to je ono što se računa', inzistira barun. ‘A što se mene tiče, to ima više zajedničkog s Washingtonom nego s Oregonom.’ Međutim, postojanje u dvije države nije jednostavno. Za početak takve vinarije moraju biti povezane u dvije države i platiti dodatni porez. Vinarije Walla Walla AVA s Oregona uglavnom su uključene u događaje komisije za vina Wine, ali vinarije Columbia Gorge s Oregona nisu, odluka koja se čini politički motiviranom. Iako postoje jasne razlike u vinogradima Oregona Walla Walla, za razliku od onih u Washingtonu, proći će nekoliko godina prije nego što će daljnja sub-apelacija urezati dolinu Walla Walla. Kao i kada to učine, čini se da postoji čak pola tuceta podregija, a nekoliko u obje države. Hoće li ovi budući AVA-i imati pravo zadržati dolinu Walla Walla ovisit će o sljedećem krugu promjena pravila TTB-a. Dotad je u Walla Walli, kao i na ostatku pacifičkog sjeverozapada, najbolji vodič za kvalitetu proizvođač. Uz pravu kombinaciju proizvođača, vinograda i AVA-e, vjerojatno ćete pronaći izvrsnu bocu vina. I dok se malo njih još izvozi u Europu, oni u nastavku dobro će poslužiti američkim čitateljima.
