Nikada nisam dijelio kabinu s Robertom Parkerom na desetomjesečnom putovanju morem, a to mi neće ni trebati nakon što pročitam Emperor of Wine: The Rise of Robert M Parker Jr i Reign of American Taste
Ovo je izvanredno istraživanje Parkerovog fenomena. Besprijekorno je istražen (popis izvora nalazi se na desetak stranica), a toliko detaljan da se klaustrofobijski osjećate bliskim gerilu iz Marylanda. Nije neovlašteno, ali Parker je dao prešutno odobrenje na oglasnoj ploči svoje web stranice.
Od svakodnevne vožnje kućanstva srednje klase iz Marylanda 1950-ih, do mladog Boba koji je prekinuo svoj prvi posjet Francuskoj kako bi se spustio u Maroko kako bi 'postigao stvarno dobar haš', ništa nije izostavljeno.
Autorica, novinarka Elin McCoy, posebno je dobra u gotovo nevidljivim potezima kista koji čine portret. 'Njegov je osmijeh bio topao, širok i željan, gotovo srednji zapad ...', piše ona.
Odlučna je da vidimo svaku aspekt muškarca. Opisuje njegovu odjeću, kratke hlače, cipele, ‘tupe prste’, stil pljuvanja.
Često ima previše detalja. Degustacija se anatomira u stvarnom vremenu: 'Garvey je poredala svojih 24 sorte vina po sortima na dugačkom stolu u kušaonici vinarije ...'
Nisam mogao pretpostaviti da će se degustacija u vinariji održati u kušaonici vinarije, možda na dugom stolu.
Ali gdje se detalj isplati kad McCoy pokaže svoje novinarske vještine. Intervjuira svakog igrača u poznatoj 'Aferi Faiveley' iz 1994., u kojoj su Parker, njegov izdavač Simon i Schuster, njegov predsjednik i nekoliko distributera tuženi za klevetu, zbog nečega što je Parker napisao u Vodiču za kupce vina 1993. godine.
Na kraju povoljnog odjeljka o vinima Faiveley, Parker je - u rečenici koja je povučena - rekao: 'I dalje kruže izvještaji da su Faiveleyeva vina koja su kušana u inozemstvu manje bogata od onih koja su kušana u podrumima - nešto što sam i ja primijetio. Ummm ...! ’
Francois Faiveley - i mnogi njegovi vršnjaci - bili su zgroženi implikacijom i tuženi. Slučaj je riješen izvan suda, ali je nanio ogromnu štetu. Postoji sugestija da Parker još uvijek nije dobrodošao u Burgundiji kao u Bordeauxu. Faiveley se 'i dalje pita zašto je Parker napisao te retke, a da prethodno nije razgovarao s njim.'
McCoy pokazuje kako njezin subjekt osjeća neosjetljivost vrlo osjetljivog: brzo se vrijeđa, ali sporo razumije učinak njegovih riječi na druge. Nakon afere Faiveley napisao je 'šaljivi' vodič za burgundski govor koji je preveden Gospodin Parker ne zna kao ‘Ne možemo utjecati na njega niti ga možemo podmititi.’ Kao pokušaj humora zvučao je više poput kiselog grožđa, napominje McCoy.
Dobra je za njegovu osvetoljubivost (koristi tu riječ). Mnogi su novinari bili na primanju jednog od ogorčenih Parkerovih faksova ili e-mailova. McCoy je neuobičajen u dobivanju ravnatelja u svakoj epizodi.
Materijal o razvoju slavnog nepca, moći koju je donio i neprijateljima koje mu je stvorio (bilo je prijetnji smrću) je izvrstan, kao i poglavlje o berbi 1982. godine po kojem je dobio ime. Fascinirala me igra snage između Parkera i njegovog starog rivala Roberta Finigana, čija se karijera nikada nije oporavila od njegove negativne ocjene 82.
Ostali detalji: njegov je otac imao hipersenzibilan nos, majka je obožavala svoje jedino dijete (Dowella, kako je poznat prijateljima, po svom srednjem imenu MacDowell) i nikad mu nije ostavljala dadilju. Njegov odgoj ostavio ga je s uvjerenjem 'da može nekažnjeno ići svojim putem', piše McCoy u ranom poglavlju.
Ali upravo ti komentari pokreću zvona alarma. To je zanimljiv pogled na Parkera, ali netko sumnja da je to napisano više u pohvalu nego u presudu. Zapravo, knjiga prečesto skreće s kritičke biografije na hagiografiju.
Je li moguće, na primjer, zadržati svoje kritičke sposobnosti dok se govori o ‘polubožanstvenoj sposobnosti okusa’ vašeg predmeta? I zasigurno je jedini izgovor za opisivanje vinskog kritičara kao ‘cara’ s ironijom - i o tome nema puno.
Uzmi ovu scenu. Autor čeka Parkera na parkiralištu u Napi. On dolazi.
'Crna traka patele zagrlila mu je nogu tik ispod koljena, a koljeno mu je stvaralo probleme - zapravo je šepao - ali jednostavno nije imao dovoljno vremena da zakaže artroskopsku operaciju koja mu je trebala.
‘Oči su mu izgledale pomalo crveno. Plakao je u svojoj sobi, povjerio mu se, jer je supruga njegovog najboljeg prijatelja Park Smitha umirala od vrlo agresivnog raka mozga i upravo je razgovarao s njim ... '
Što bismo trebali misliti? Da je ovdje ratnik, toliko zauzet u potrazi za istinom da nema vremena naginjati ranama? Moćan, osjetljiv čovjek koji dođe na sastanak unatoč strašnim osobnim problemima?
Slučaj Park Smitha sigurno je tragedija, ali ovdje se radi o jeftinom stenografskom prikazu koji demonstrira uočenu istinu o Parkeru. Plače u hotelskim sobama - kako osjetljivo! Trebam li osjećati knedlu u grlu u znak suosjećanja?
Zaručnik 90 dana: sretno do kraja života? sezona 4 epizoda 10
Nisam ja. Vidim novinara kako mi dolazi do suznih kanala s mliječnom stolicom i gumenim rukavicama i trči prema brdima.
Što je šteta, jer u ovoj se knjizi može puno toga voljeti. Otilazite znajući prizor više o ovom pametnom, ambicioznom, zanesenom, samopouzdanom, arogantnom, osvetoljubivom, velikodušnom, mršavom, neurotičnom, druželjubivom, emocionalnom karakteru nego što ste to činili prije.
Da barem nije baš tako klaustrofobično. Kad dulje vrijeme s nekim dijelite ograničeni prostor, zaista ga jako dobro upoznate - ali daleko ste preblizu za ispravnu kritičku ocjenu.
Emperor of Wine: Uspon Roberta M Parker-a mlađeg i vladavina američkog okusa objavljuje Ecco, otisak HarperCollinsa
Napisao Adam Lechmere
