Castel u Bordeauxu
Castel je jedan od najmanje poznatih francuskih vinskih divova izvan trgovine i godinama je gradio strahovitu poziciju na kineskom tržištu vina, ali kako je to postigao? Jane Anson posjećuje firmu u Bordeauxu.
Optimizam ispred Berba vina 2015 još mogao suziti do kolovoza koji će pamtiti po prijetećem povratku financijske neizvjesnosti na globalnim dionicama.
Kina je samo ovaj tjedan uhitila gotovo 200 ljudi zbog akcija koje su navodno dovele do pada njezinih vlastitih tržišta dionica koji su zabilježili tromjesečni pad, 12,5% samo u kolovozu. Globalne tvrtke uložene na kineskom tržištu vidjele su kako su njihove dionice od lipnja obezvrijeđene za 4 bilijuna američkih dolara, a 24. kolovoza nadimak je crni ponedjeljak.
Mnogi proizvođači luksuznih vina, uključujući one u Bordeauxu, motrili su s poznatim osjećajem uzbune. Ali natjerao me na razmišljanje o mojem posjetu Castel Frères sredinom srpnja tvrtka koja je zauzela prilično drugačiji pristup Kini od mnogih svojih vršnjaka iz Bordeauxa i ubire blagodati. Castel svake godine isporučuje 30 milijuna boca francuskog vina u Kinu, većinu po cijenama na koje valure na burzi ne utječu.
Kao i kod Afrike - gdje je Castel svoje ime stvorio tijekom 1950-ih i ostaje snažan igrač - pristup tvrtke Kini bio je rano uspostaviti kontrolu nad količinom prodaje. Castel je danas najveći inozemni uvoznik vina u Kinu izravno i neizravno, dovodeći zapanjujućih 3.000 različitih marki. Također je bila jedna od prvih francuskih tvrtki koja je investirala u vinarstvo u Kini, otvorivši Chateau Changyu-Castel od 135 hektara 2002. godine, kao dio zajedničkog ulaganja s vinskom tvrtkom Changyu Pioneer.
Već sam nekoliko godina namjeravao posjetiti urede ovog francuskog giganta za proizvodnju vina, uglavnom kako bih istražio golemo skladište koje pruža ostarjeli prostor Castelove marke Baron de Lestac i opisano je kao najveći europski podrum bačvi.
što se dogodilo s Paige u danima našeg života
Leži na periferiji Bordeauxa, na području neopisanih komercijalnih prodajnih mjesta u donjem podnožju ničega, a opet je glavno sjedište i punionica proizvođača s 2.500 zaposlenih širom svijeta i prometom od 1,1 milijarde eura.
Na čelu Castella još uvijek je osnivač Pierre Castel, najmlađi dječak šestero braće i tri sestre. Trideset članova tri generacije obitelji aktivno je u svakodnevnom radu. Svo troje preživjele originalne braće i sestara su tamo, a u 88. Pierre i sam odlazi u ured svakog ponedjeljka ujutro, spreman za posao. Nije iznenađujuće za čovjeka koji je rekao ‘sve dok imam daha u tijelu, nastavit ću’.
Puno govori o mojim vlastitim propustima da mi je trebalo toliko vremena da stignem. Nekoliko puta tjedno odlazim u dvorce, ali Branded Bordeaux dobiva manje moje pažnje nego što bi trebao. Castel dugi niz godina nije imao klasificirano imanje kao što to rade brendovi poput Mouton Cadet da bi podržali svoja markirana vina, a 20 bordoških dvoraca (koji se prostiru na 1120 hektara) posjeduje, obično znam kroz degustacije koje su organizirale Côtes ili AOC Bordeaux sindikati.
- Vidi također: Jane Anson posjetila je kinesku Haichang Group u Bordeauxu
Od 2011. tvrtka ima 50% udjela u Chateau Beychevelle , a 2008. kupio je „mainstream“ pregovaračku kuću u obliku Oenoalliancea, prvog stvarnog ulaska Castela u posao grand cru-a. Ali njegova odsutnost iz razrjeđenog svijeta klasificiranog Bordeauxa potpuno je nepravedna. Zašto bi se trebalo natjecati na ovom polju kad Castel kao tvrtka godišnje proda gotovo toliko vina (iz regija širom Francuske, neke u bocama, neke u vrećama, neke u rinfuzi) od ostatka Bordeauxa ?
‘Obitelj Castel dugo nije imala novca za ulaganje u prestižne dvorce Bordeauxa’, kaže mi direktor razvoja Jean-Baptiste Prot, ‘a iako sada to čine, strategija se nije promijenila. Osjećaju se ugodnije ostati usredotočeni i diskretni ’.
Šetnja Castelovim podrumom za bačve i punionicom vrlo je učinkovit način da točno vidite kako fokus izgleda za Castel. U ovom kavernoznom prostoru nalazi se 50 000 bačava - ili potencijalnih 15 milijuna boca - samo za starenje baruna de Lestaca. Svaka bačava koristi se tri godine, a vino odležava po šest mjeseci, tako da svaka vidi šest vina tijekom tri godine. Samo dva radnika brinu o cijelom procesu, koristeći viličari i niz pumpi za pražnjenje i punjenje prema potrebi. I ovo je samo jedan od mnogih proizvodnih centara ili punionica smještenih širom Francuske od Provansa prema Loire prema Languedoc , ukupno proizvevši 630 milijuna boca. Stalni je program obnova i restauracija u svim Castelovim dvorcima, ali jednak fokus usmjeren je na rast brendova koji su ga prozvali.
Izostanak igre s klasificiranim nekretninama u Kini moglo bi značiti da izbjegava neke probleme uzrokovane vladinim antikorupcijskim nagonima ili krahom burze.
No, Castel se suočio sa vlastitim izazovima, ponajviše u borbi za zaštitni znak s kineskim distributerom vina koji je kaznio kaznu od preko 30 milijuna RMB zbog kršenja zaštitnog znaka Ka-Si-Te (najpoznatiji kineski prijevod imena Castel). Kazna je trenutno u suspenziji do daljnje presude Vrhovnog suda Kine, ali dok se ne riješi, fokus i diskrecija tvrtke ponovno će dobro doći.
'Godišnje trošimo stotine tisuća eura na zaštitu marki u Kini', kaže Prot. 'To je trajna bitka i nije ona u kojoj uvijek pobjeđujemo, ali ustrajemo'.
Pročitajte više kolumni Jane Anson :
Karta prikazuje mrežu podzemnih špilja u Issy Les Molineaux, za koje se vjeruje da imaju kapacitet boce od 2 m. Zasluge: Jane Anson
Anson u četvrtak: Vinski podrum za Pariz
Kamena rezbarenja na ulazu u Chateau Miraval. Zasluge: Miraval
Anson u četvrtak: Miraval i borba za Provansu
Bordo
osnovna sezona 4 epizoda 3
Anson u četvrtak: Burgundija i druga 1855
