Left Bank Bordeaux Cup jedno je od najvažnijih svjetskih akademskih natjecanja u teoriji vina i slijepom kušanju vina. Otvoreno za studentske grupe diplomiranih poslovnih i pravnih institucija, domaćin je godišnjeg natjecanja Commanderie du Bontemps od Bordeaux Sauternes i Barsac. Zimi i u proljeće diljem svijeta održavaju se različita regionalna i državna natjecanja, a veliko finale održava se u bordo svakog lipnja. Dva najbolja tima iz svakog regionalnog kruga penju se na legendarnu vinsku regiju u potrazi za besmrtnošću vina usred jednotjednog putovanja obilaska vinarije, kulinarskih užitaka i zuba umrljanih vinom.
Godišnje natjecanje počelo je 2002. i provodilo se samo unutar francuskih granica devet godina. Želeći proširiti natjecanje izvan francuskih granica, Commanderie je 2011. otvorio registraciju za druge škole diljem svijeta i od tada intrige i uzbuđenje rastu u sveučilišnim vinskim klubovima i društvenim grupama diljem svijeta.
Kao i godinama unazad, američko finale nedavno je održano u francuskom konzulatu na Manhattanu. Sudionici su uključivali timove s devet sveučilišta diljem zemlje, uključujući NYU Yale, UPenn, Columbia, Cornell, Stanford, Harvard i MIT. Govoreći od strane poštovanog Emmanuela Crusea grand maîtrea Commanderie du Bontemps i vlasnika Château d’Issan u Margauxu, deset pitanja s višestrukim izborom bila su praćena trima serijama slijepih degustacija koje su pokrivale sve stvari o Bordeauxu, kao što je Klasifikacija vlasništva pojedinačnih dvoraca iz 1855. te pravila i pravila o nazivima. Iako je natjecanje uglavnom rekreacija za kušače vina amatere, napetost u sobi s freskama i tapiserijama u francuskom konzulatu rasla je kako su se pitanja razvijala.
Sudjelujući u svojoj drugoj godini zaredom, Poslovna škola Stern s NYU-a ponijela je najviše počasti i odlazi u Bordeaux u lipnju na finalni krug kako bi se natjecala s još neimenovanim pobjednicima iz cijeloga svijeta. Trenirao sam studentski tim koji se sastoji od sadašnjih diplomiranih studenata sveučilišta NYU Stern, Adama Teetera (suosnivača VinePaira), Michaela Modisetta i Alexa Reichertera. S obzirom na vremenske obveze koje zahtijevaju redoviti i izvanredni studenti diplomskih studija, tim NYU-a sastao se samo dva puta prije natjecanja, uključujući kušanje gotovo desetak bordoških vina uoči natjecanja. Dok se New York pripremao za prvu ovogodišnju snježnu oluju, tim se vrtio pijuckajući i uživajući – razgovarajući o zamršenostima vina Bordeaux na lijevoj obali dok su analizirali tijelo kiselosti tanina i profil voća.
Često se kaže da je Bordeaux za intelektualce te muškarce i žene od strpljenja i razuma - vina su precizna i proračunata te s vremenom razvijaju kompleksnost i gracioznost. Razumijevanje i tumačenje Bordeauxa teške su vještine čak i za najvatrenijeg poznavatelja vina. Vina su ukorijenjena u povijesnoj tradiciji i preciznom izračunu i iako su glavne sorte grožđa dosljedne iz godine u godinu, postoci svakog grožđa koji sačinjavaju konačnu mješavinu mijenjaju se sa svakom berbom ako vremenske prilike dopuštaju.
Kada imate zadatak kušati Bordeaux na slijepo, važno je ostati skroman i vjeran svojim instinktima. Jednog utorka navečer u siječnju, studentski trio sa sveučilišta Stern NYU učinio je upravo to i izborio ulaznicu za finale Left Bank Bordeaux Cupa u Château Lafiteu u lipnju. Uspjeh i pobjeda tima NYU ilustrira da su otvoren um i samopouzdanje jednaki cijenjenju vina. Nosite ove riječi sa sobom dok se upuštate u vlastitu vinsku avanturu; gdje god vas može odvesti.
Dan Amatuzzi profesionalac je za vina i alkoholna pića i direktor za pića u Eatalyju u New Yorku. Njegova web stranica wineforthestudent.com je blog temeljen na cijenjenju vina i obrazovanju. Ima diplomu MBA na Poslovnoj školi Leonard N. Stern na NYU i pomoćni je profesor na Steinhardt School of Culture Education and Human Development na NYU. Njegova najnovija publikacija Kako ugostiti zabavu s kušanjem vina: kompletan komplet (Race Point Publishing) je sada dostupan.
